随着小麦收割机的启动，一年一度的夏收工作即将拉开序幕。收获后的粮食通常水分较高，不利于长期储存，如不及时采取降水措施，极易引起粮食霉变，从而影响粮食品质。因此，新收获的粮食一定要通过晾晒、通风或干燥等方式，降低粮食水分，使之安全存放。目前，农村已无法通过单纯的晾晒方式降低粮食水分，因而机械干燥应运而生，成为当下农村大规模湿粮降水的最佳途径。
　　下面，将以一款混逆流循环式粮食烘干机为例，介绍一下粮食烘干机构造及工作原理，从而了解该机器的使用与保养情况。
　　一、提升机
　　粮食烘干机的提升机主要由进料口、畚斗、畚斗带和驱动装置组成，通常提升机要配备一个扒粮机，通过扒粮机将需要进行烘干的粮食输送到提升机的进料口，通电后，提升机畚斗从下向上将粮食提到高处卸下，经溜管自溜到塔内。为保证烘干机作业及日常保养中工作人员的安全，在塔顶需安装护栏，提升机的电机还要安装防护罩，对电机起到防风、防雨雪的作用。提升机的右边是爬梯，方便工作人员上塔进行维修，爬梯旁边的白色管子是除尘管，它从塔顶一直延伸到地面与除尘机相连，主要是为了清除粮食在提升过程中产生的灰尘和轻毛杂质，以保证粮食的品质。
　　二、烘干塔
　　烘干塔可以分为五个工作段，即储粮段、烘干段、缓苏段、冷却段和卸粮段。
储粮段的一侧有一个透明小窗户，叫做观察窗，可以观察塔内粮食的位置。烘干段是烘干粮食的主要过程，主要是以热风为干燥介质对粮食加热和除水，把粮食水分降低到一定的程度，使之有利于贮藏并保证品质。
　　烘干塔内部主要由层层交错排列的五角形通风角状管组成，用户能从外面看到的这些角状管是排气角状管，这七个向外凸出的长方形内部排列的是进气角状管。热风机提供的热风由进气角状管进入粮堆，在穿过粮层的同时带走粮食蒸发的水汽，经排气角状管排放到大气中。
　　在干燥段内，由于粮食自重，自上而下流动，热风由进气角状管进入，朝上或朝下方向穿过粮层，热风与粮流既有同向流动又有逆向流动，故称为混流。热风在穿过粮层时，与粮粒间进行湿热传递，热风将热量转给粮粒，使之温度升高，粮粒受热升温，水分蒸发到空气中，干燥介质携带着水汽变成废气经排气角状管排出。在这个过程中，粮食温度升得越高，水分就蒸发得越快。为保证粮食的品质，即加工性和食用性，干燥段内粮食温升和干燥时间是受到严格控制的，其原则是既要降低粮食的水分，又不能损害粮食的品质。
　　在烘干段内没有布置通风角状管的部位为缓苏段，烘干的热粮向下流动到缓苏段，缓苏段内不通热风，其主要作用是减缓在干燥过程中粮粒内形成的应力，促进谷粒内部水分逐渐向外移动，使粮粒表面和内部的水分趋于平衡。缓苏工艺实施既有利于下一阶段的干燥，又能确保烘后粮的品质，但它不能用于油料作物。
　　烘后粮食的温度很高，需要冷却后才能入仓储存。粮食烘干机设有冷却段，冷风机负责向冷风段内提供冷空气，采用逆流冷却方式对烘后粮进行降温。在冷却过程中，冷空气先接触下部的低温粮食，在向上运行的同时吸收粮食中的热量，冷空气温度逐渐升高，这样可避免冷风与上层热粮接触时粮食的急剧冷却，逆流冷却既可以提高冷却段的冷却效果，还可以保护粮食的品质不受影响。经过冷却段，粮温从上至下逐渐降低。当塔内粮温冷却到比环境温度高4—8摄氏度以内后，粮食由排粮段排出，入仓储存。当气温低于0摄氏度时，粮温控制在0摄氏度即可。在生产中可通过检测冷却废气的温度来判断粮食的冷却程度。
　　卸粮段包括卸料口、循环输送机、观察孔和排粮装置。观察孔主要用来观看塔内粮食的排放情况。常用的排粮装置分为栅板式和六叶轮式两种结构。栅板式排粮机构由漏粮斗、排粮栅板、曲柄连杆等部件组成，正常不排粮时排粮栅板挡在漏斗下方，需要排粮时，在曲柄连杆机构的作用下，带动固定排粮栅板的板框作往复运动，使排粮栅板与漏粮斗时而分开，时而重合，用于控制排粮速度。六叶轮式排粮装置由漏粮斗、六叶轮和调速电机等组成，六叶轮挡在漏粮斗处，需要排粮时，调速电机带动六叶轮旋转，粮食顺势而下，六叶轮的转速控制着排粮的速度。从排粮装置下来的粮食通过卸料口流到循环输送机上。循环输送机除了输送粮食之外，还可以通过反向输送，将经过一次干燥并未达到安全水分的粮食，再重新送回提升机进料口，进而对粮食进行再次装塔干燥，干燥循环次数由粮食水分高低而定，此时烘干机进入循环式干燥状态。
　　三、热风炉
　　热风炉是粮食烘干机设备的热源，用于制备粮食烘干机干燥粮食所需热风。其目的是提高干燥介质的温度，增强干燥介质的吸水能力，由送风系统将其输入粮食烘干机的烘干段，以达到加热粮食、蒸发水分的目的。燃料种类决定干燥的成本。根据我国现有国情和从烘干成本角度的考虑，目前我国稻谷产区大多用稻壳作烘干燃料，除此之外的地区多用煤炭做燃料。
　　热风炉由特殊的耐火砖砌成，耐火温度可达1200—1500摄氏度，主要部件包括鼓风机、引烟风机、炉体、热交换器和热风机。稻壳炉采用直接加热炉，燃煤炉采用间接加热炉，其最大的优势在于不污染被干燥的物料。
　　鼓风机、引烟风机和热风机都是输送空气的设备。鼓风机的作用跟以前农村灶台旁的风箱有异曲同工之处，都是起到鼓风且使炉火旺盛的作用，只是现在的鼓风机较之风箱节省了人力，并且工作效率较高。引烟风机用于排放热风炉燃烧产生的烟气。
　　热交换器是一种管壳式热量交换设备，内部安装了数十根圆管。管内流动的高温烟道气通过管壁加热管外流动的冷空气，在热交换器内实现冷热气体的热量转换，使冷空气升温变成热空气，而温度降低的烟道气则被引风机带走排空。位于换热管外、换热器壳内的热空气则被热风机输入到烘干机内干燥粮食。
　　一般情况下，热交换面积越大，热转换率越高。根据烘干机一次烘粮多少不同，可配备一组或多组热交换器。
　　热风机的作用是将干燥介质输送到烘干段，以达到烘干粮食的目的，从一定意义上讲热风机的工作能力决定着粮食烘干机的烘干效率。
热风机由机壳、叶轮、机座和风门组成，风门用来控制从热交换器进入热风机的风量，它有两个开口，当热风机内的温度过高时，通过冷风口进入冷空气以达到降低热风机内温度的目的；与热交换器相接的是热风口，在刚开始干燥时，热风口处于开启状态，通过热风机产生的负压，将热交换器内的热气流吸入热风机中，当热风机内的温度过高时，就调小热风口的开启度，以控制热交换器内的热气流进入热风机的风量，同时加大冷风口的进风量，起到控制风温的作用。热风机出口的热风管上装有温度传感器，用来检测热风管内的温度。
燃煤在炉内充分燃烧，燃烧产生的烟道气经流热交换器中的钢管，把热量传递给冷空气后，经烟道由引烟风机从烟囱排出。同时在热交换器内管壳间流动的空气被钢管内流动的烟道气所加热，形成热空气后被热风机输送到烘干机内干燥粮食。
　　四、电控柜
　　粮食烘干机使用50赫兹、380伏/220伏的交流电，所有烘干系统的设备、部件的控制都由电控柜负责，控制面板可以显示各设备的电压、电流、热风管的温度，以及排粮速度等。
　　插入热风炉的烟道内温度传感器的金属管部位，将温度传递给电控柜的温度表。通常在启动电控柜各个开关前，先将温度控制表的下限温度调整到450摄氏度，上限温度调整到650摄氏度，当热风炉烟道内的温度达到或超过650摄氏度时，电控柜的温度表就会自动关闭，这样既可避免炉温过高而烧坏热交换器，又可对热交换器起到保护作用，延长热交换器的使用寿命，自动化的操作方式也能减少工作人员的现场操作，节省人力。
　　另外，电控柜需接地，以保证工作人员在操作时的安全性。
　　在开机前，必须检查各部位的电路情况，看是否连接牢固，以确保运转安全，总开关和各设备的开机和关机顺序都有讲究。开机时，应按粮食行走流动的反方向，从后端向前端逐个开机；关机时，按粮食行走流动的正方向，从前端向后端逐个关机。